次に訪れたのがモロッコで最も古い町のひとつTaroudantタルゥーダン。アガディールから80km、オート・アトラス（大アトラス山脈）とアンチ・アトラス（前アトラス山脈）に挟まれた渓谷にあり、11世紀にはシート族の小王国の首都だった。古い歴史と雰囲気から“小マラケシュ”と呼ばれているそうだ。
城壁に囲まれ、細い道に食べ物売りや何を売っているのかわからない店が並ぶ。迷ったら２度と出られないような入り組んだスークを通る。Soukスークとはアラブの市場のこと、革製品、香辛料、アルガンオイル、銀製品など地元の産物のほかに、モロッコの“特産品”は偽ブランド商品だそうで、CHANELとか DIORの偽バッグやADIDASとロゴの入ったトレーナーも見かけた。
ガイドは私たちをアルガンオイルの店に案内してくれた。アガディール一帯がアルガンツリーの産地、私は砂漠に生えているのかと思っていたけど、町を一歩でた原っぱにも生えている。アルガンの実は、最初の写真のように、石で殻を叩き割って中身を取り出す。炒りアーモンドのような芳ばしい香りがする。それを女性が臼のようなもので、すりつぶす。すりつぶした実を、写真の、巨大おはぎのようなボールにして置いておくと、そこからオイルが分離してくる。100kgの実から1〜2リットルしか取れないという話を思い出した。
アルガンオイルのせいかどうか、モロッコの女性の肌はピンとハリがあってつやつやしている。ベールで隠しているのがもったいない。
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